一般的说法是:姬、姜、姚、嬴、姒、妘、妫、妊（一说为姞）。上古时代姓氏较少，直到周朝分封诸侯国，许多诸侯国民依封地改姓，就演变成了更多的姓氏，中国如今的大多数姓氏是由此八姓演化来的。

姬:万姓之祖。传说黄帝因居住在姬水于是以“姬”为姓。

周朝周王姓姬，周公叫姬旦。周王分封的各诸侯国中有53个是姬姓，这些诸侯后来纷纷改姓他姓。姬姓演支出411个姓，占《百家姓》总姓504姓的82%，以姬姓为主要源头的有：李姓、王姓、张姓、刘姓、陈姓、杨姓、黄姓、周姓、吴姓、詹姓、徐姓、孙姓、胡姓、朱姓、高姓、林姓、何姓、郭姓、马姓、罗姓、梁姓、宋姓、郑姓、谢姓、韩姓、唐姓、冯姓、于姓、董姓、萧姓、程姓、曹姓、袁姓、邓姓、许姓、傅姓、沈姓、曾姓、彭姓、吕姓、苏姓、卢姓、蒋姓、蔡姓、贾姓、丁姓、刁姓、魏姓、薛姓、叶姓、阎姓、余姓、潘姓、杜姓、戴姓、钟姓、汪姓、田姓、任姓、范姓、方姓、石姓、谭姓、廖姓、邹姓、熊姓、金姓、陆姓、郝姓、孔姓、白姓、崔姓、康姓、毛姓、邱姓、孟姓、秦姓、江姓、史姓、顾姓、侯姓、邵姓、龙姓、万姓、段姓、雷姓、钱姓、汤姓、尹姓、黎姓、易姓、常姓、武姓、乔姓、贺姓、赖姓、龚姓、文姓、智姓等等。

现在姬姓有54万人，也有由其他姓氏改姓姬的。

姜:传说炎帝居住在姜水旁，于是以姜为姓。

周朝姜太公姜子牙被封在齐国，后繁衍较快，田和篡齐后，姜姓向外迁徙，并有改姓，据考证共有102个姓氏由姜姓繁衍而来，包括吕姓、许姓、章姓、谢姓、齐姓、高姓、国姓、雷姓、易姓、方姓、文姓、申姓、卢姓、柴姓、庆姓、贺姓、纪姓、丘姓、薄姓、赖姓、盖姓、丁姓、査姓、封姓、邱姓、崔姓、骆姓、左姓、充姓、郦姓、逄姓、连姓、向姓、谷姓、聂姓、尚姓、焦姓、柯姓、饶姓、景姓、浦姓、厉姓、强姓、斜姓、晏姓、檀姓等64个单字姓氏和淳于、东郭、高堂、子雅、雍门、申屠、公牛姓等38个复姓。

现在姜姓人口约566万，源流较多。

姚:传说舜帝生于姚墟，舜帝的子孙于是以姚为姓。

先秦时期，姚姓主要生活在河南、山东地区。汉晋西北羌族姚姓的兴起和进入中原，扩增了姚姓人群的数量。现在人口约504万。

嬴:传说舜赐颛顼的后裔伯益姓嬴。

周孝王续赐伯益的后裔姓嬴，并封于秦。秦始皇叫嬴政。

秦国灭亡后，嬴姓后裔大都改姓秦或其他姓氏，有嬴姓十四氏之称，主要包括廉、徐、江、秦、赵、黄、梁、马、葛、谷、缪、钟、费、瞿等姓氏。

现在嬴姓在全国不到一万人，山东临沂有一千人，其他分布较分散。

姒（sì）:传说大禹姓姒，也是夏朝的国姓，夏灭亡后，后裔大多改姓。姒姓的后代也有改为夏姓、禹姓、费姓、辛姓、杞姓、顾姓、邓姓、曾姓、谭姓、鲍姓、邹姓、欧阳姓、司空姓等姓氏的。

现在姒姓不足两千人。主要集中在绍兴禹陵村，他们的职责历代以来主要是守护禹王陵。

妘（yún）:传说是祝融八姓之一，祝融的后代。周朝时被封于罗国，罗国灭亡后，后代多以罗为姓。

妫（guī）:传说妫姚同源，同为大舜的后裔，妫姓后裔改姓为陈姓、胡姓。姚、虞、陈、胡、田五姓同根同源，其血缘先祖是五帝之一的虞舜。郑樵《通志·氏族略》言：“虞有二姓，曰姚曰妫。因姚墟之生而姓姚，因妫水之居而姓妫。”因而史称姚、虞、陈、胡、田为“妫汭五姓”。

妊:传说是黄帝长子后裔。

又有说我国最古老的二十二个姓氏分别是：妫、姒、子、姬、风、嬴、己、任、吉、芊、曹、祁、妘、姜、董、偃、归、曼、芈、隗、漆、允。

出土商朝的甲骨文证实了商朝的历史，再早就是传说了。

（资料主要来源于百度）