朱元璋原名朱重八

唐朝大诗人李白的小名叫“李十二”

翻阅史书，忽然发现古人在起名时常用数字，也就是说，古人喜欢数字名，这实在是一个有趣的现象。对于古人用数字起名的现象，清朝的阮葵生在他的《茶余客话》中说，古人起数字名的情况最早出现在春秋时期，当时，吴王有个女儿的名字就叫“二十”，是典型的数字名。

唐朝时，流行所谓的“以行第系于名者”，“行第”就是兄弟姐妹中的排行。唐朝大诗人李白的小名叫“李十二”，大诗人杜甫的小名叫“杜二”，都是以其在兄弟姐妹中的排行起的数字名，不过，这种排行不是以同父所生的兄弟为序的，而是以同曾祖兄弟的排行为序的。唐朝大诗人白居易兄弟四人，而其按照行第所起的数字名却是“白二十二”。唐时，兄弟姐妹中排行第一的人称为“大”，如唐朝诗人王昌龄的小名叫“王大昌龄”。

唐朝这种以行第起数字名的习俗，延续到了宋朝，仍然颇为盛行，北宋文学家苏辙的小名是“苏二”，词人秦少游的小名是“秦七”，文学家欧阳修的小名是“欧阳九”，这些都是典型的数字名。唐宋时期的女子一般都不起大名，而是以其在兄弟姐妹中的排行顺序，叫做“某某娘”。杜甫写有《观以孙大娘弟子舞剑器行》，韩愈写有《祭周氏二十娘子文》，这里的“孙大娘”和“周氏二十娘”都是当时女子的数字名。另外，唐朝小说中有黄四娘、荆十三娘的故事，“黄四娘”和“荆十三娘”也都是当时女子的数字名。不过，唐时也有少数女子有数字名之外的大名，如当时的四川名妓薛涛、唐中宗时上官婉儿等。

宋朝，一般的平民常以数字作为自己的正名，但是，当时只以同父所生的兄弟排行为序，如梁山泊好汉中的阮小二、阮小五、阮小七。而且，当时的民间有许多名叫张三郎、李四郎的人。在宋朝小说《夷坚志》中，有许多人物就是以数字起名字的。

到了元朝，又出现了另一种以数字起名字的方法。清朝俞樾在《春在堂全书》中记载说，元朝的名字制度是普通老百姓都不能起名字，只能用行第和父母年龄合计为名字。所谓“以父母年龄合计为名字”，就是“夫年二十四，妇年二十二，合为四十六，生子即名‘四六’。夫年二十三，妇年二十二，合为四十五，生子或为‘五九’，五九四十五也”。这个制度在《元史》里并无记载，但是，有大量的史实可以证明的确如此，尤其是从明太祖朱元璋的家庭成员起名字的情况来看，更是如此。

朱元璋作了皇帝后，撰写了《明太祖御制朱氏世德碑记》，其中记载说，朱元璋的祖宗五代的名字都是数字名。朱初一是朱元璋的祖父。朱初一有两个儿子，大儿子名叫“朱五一”，小儿子名叫“朱五四”。朱五四是朱元璋的父亲。朱五一、朱五四各生了四个儿子，朱五一的四个儿子的名字依序为朱重一、朱重二、朱重三、朱重五，朱五四的四个儿子的名字依序为朱重四、朱重六、朱重七、朱重八。朱元璋的父亲朱五四后来改名为“朱世珍”，朱元璋的母亲名叫陈二娘。朱元璋原名朱重八，“朱元璋”这个名字也是在打下江山后才重新起的。

古代起数字名的习俗一直保持到清朝末年。清末的武训在家排行第七，他原名就叫“武七”，也是一个典型的数字名，直到有了名气后，才起了“武训”这个名字。